Rusia, una industrialización atrasada

Rusia no se adaptó a la modernización hasta su derrota en Crimea en 1854-6. Su economía se basaba en una agricultura muy atrasada, la mano de obra eran siervos, había muy poca iniciativa individual, y un mercado muy pobre.

A partir de la derrota de Crimea, hubo un gran impulso estatal y se financiaron muchos proyectos, recaudaron dinero con impuestos a campesinos (eran pobres, pero muchos). Se abolió la servidumbre, y se permitió que los campesinos entraran en el mercado con el excedente. El ferrocarril fue la gran inversión, uniendo zonas mineras con las grandes ciudades comerciales. Para esta red ferroviaria se necesitó inversión extranjera.

La industria se dividió en 4 regiones, Ucrania, centrada en hierro, azúcar, y donde estaban los altos hornos (necesidad elevada de carbón). En Moscú, el algodón y la química alemana eran la principal industria. En San Petersburgo, el algodón, junto a las atarazanas y las máquinas eléctricas, y en el Gran Ducado de Finlandia, se centraba la industria militar y química.

Con todo esto, se produjo un déficit comercial, y una deuda externa, que sumado a los impuestos a los campesinos, para financiar esta deuda externa, hizo entrar en un círculo vicioso, que llevó más adelante a la revolución de 1917. Quizás la abolición del sistema señorial que tenían y una mayor incentivación al consumo interior hubiera favorecido al crecimiento de Rusia, por tanto, la situación favoreció más a los inversores exteriores que a los propios rusos.